Tissus, collection Bauret.

En Europe, l’industrie de l’impression sur étoffes est confrontée depuis ses débuts à la création des motifs. Depuis deux siècles et demi, imitation et innovation de formes se succèdent et se mêlent au rythme des modes, des saisons, des marchés. Les créateurs de motifs textiles sont des artistes, le plus souvent des peintres, mais l’industrie leur vole leur identité, leurs noms s’effacent au profit de ceux des manufactures, des ateliers ou des éditeurs. Le travail à la manufacture a permis à nos artistes alsaciens du XIXème siècle de vivre, et même de bien vivre, mais pour se sentir vraiment «peintres» ils peignaient des tableaux de fleurs qu’ils envoyaient aux salons de Paris. Au XXème siècle, Raoul Dufy et Sonia Delaunay ont laissé leur nom dans la peinture et aussi dans le textile, mais combien d’autres artistes ont travaillé sans laisser de traces dans l’industrie avant de pouvoir vivre de leur art. La collection Bauret nous offre l’exem ple de toiles imprimées, créées par des artistes célèbres aujourd’hui, et dont l’édition a été une expérience sans lendemain. Prototypes à tirage limité, les quinze panneaux de la collection ont été imprimés à la planche en relief par les Tissages d’Armentières, entre 1947 et 1948. Le directeur artistique de l’établissement, Jean-Georges Bauret, était un ami de Serge Poliakoff et d’André Lanskoy. A ces deux artistes s’ajoutent Henri Michaux, Alfred Courmes, Christine Boumeister, André Beaudin, Jacques Houplain, Paule Vézelay, Hélène Chaffotaux et Gisèle Prassinos. Mais aucun de ces noms ne figure en lisière de ces étoffes. L’échec commercial qui a suivi cette initiative, peut-être arrivée trop tôt, nous offre cependant un superbe et rare ensemble de toiles d’ameublement.