Panneau galerie Louis XIV

(Ancienne collection Follot, Paris). Papier continu (une seule feuille de papier sans le pilastre), fond lissé, impression à la planche (373 planches, 218 couleurs), dimensions du motif: hauteur 277 cm, largeur 137,5 cm sans le pilastre. Maquette originale de Victor Dumont. Hauteur: 217 cm. Largeur: 162 cm. Ce panneau de papier peint est sans doute la plus belle réussite, à la fois technique et esthétique, de l’époque du Second Empire. Il témoigne de la vogue des « décors », ces ensembles complexes restituant sur le mur des combinaisons d’éléments: panneau, frise, lambris, pilastres… avec une telle volonté de perfection dans le rendu qu’une vision de nature picturale prime sur la perception de surfaces imprimées et juxtaposées. Le dessinateur de papier peint Victor Dumont a réalisé ici un véritable « chef-d’œuvre », au sens artisanal du terme, transcendant un métier parfaitement maîtrisé pour créer une œuvre qui dépasse l’art décoratif. Ces plantes trop belles pour être vraies, cet espace fermé pour spectateur narcissique, cette atmosphère confinée, cette lumière de charmille à jamais fixée sous son meilleur jour créent un jardin d’émotions, très sensuel, brisant le décor classique qui l’enserre: le panneau éternise le précaire plaisir d’un instant en nous proposant le bonheur prolongé d’un jardin-paradis. Cette « invitation au voyage » ­- le voyage intérieur d’un Baudelaire – clôt le cycle du papier peint de paysage, cher au 19^e siècle.